Nous sommes une seule et même famille!

Avec mon mari et ma petite-fille, j'ai déménagé à St. Catharines, en Ontario, en 2015. Les seules personnes que je connaissais là-bas étaient ma fille, son mari et leur fils de 5 ans. Pour moi, c'était comme un nouveau départ, car j'avais grandi à Toronto où je connaissais beaucoup de gens. Je devais maintenant trouver une église et découvrir mon nouvel environnement. La première chose que j'ai faite a été de me présenter au curé de la paroisse, à quelques personnes à l'église et à mon voisin de palier.

Jour après jour, j'ai appris à connaître de plus en plus de personnes à l'église et dans mon quartier. J'ai toujours pris soin de saluer chacun d'eux par son nom et je les ai toujours inclus dans mes prières chaque jour.

Comme il s'agissait d'un nouveau lotissement, ils construisaient encore des maisons et j'ai appris à connaître certains des contracteurs et des ouvriers qui se demandaient où j'allais chaque jour. Je leur ai dit que j'allais à la messe. Avec surprise, ils ont dit : "Il y a une messe tous les jours ?" J'ai répondu "Oui et c'est ainsi que je commence ma journée".

Le premier Noël dans mon nouveau quartier, j'ai distribué des tartes aux pommes à mes voisins dont j’avais fait la connaissance pour leur souhaiter un Joyeux Noël. C'est maintenant une tradition à St. Catharines, une tradition que j'avais commencée dans mon ancien quartier à Toronto. Nos nouveaux voisins de St-Catharines sont devenus une grande famille pour nous, alors lorsque quelqu'un du quartier fête un anniversaire, nous nous faisons un devoir de lui envoyer des vœux. Mon voisin d'à côté a vendu sa maison et a déménagé, mais nous restons en contact, nous sommes toujours très proches. Les personnes qui ont acheté sa maison sont tout aussi proches de moi que l'ancien voisin.

Certains paroissiens ont appris l'existence des Focolari par mon intermédiaire et ont voulu en savoir plus, alors j'ai créé un groupe de Parole de vie. Nous sommes devenus très proches et chacun se sentait à l'aise pour partager son vécu. À un moment donné, ils ont voulu faire une étude biblique avec le groupe et j'ai été heureuse d'y participer. Nous nous sommes réunis chaque semaine pendant 24 semaines et nous avons fourni le déjeuner à tour de rôle. C'était comme passer du temps en famille. Nous avons appris à mieux nous connaître.

Lorsque j'entends dire que quelqu'un cherche un emploi, je me fais un devoir de garder les yeux et les oreilles ouverts et si j'entends parler de quelque chose, je le fais savoir. De même, si un sans-abri me demande de l'aide, je lui offre toujours quelque chose, la plupart du temps de l'argent. Je lui dis toujours "Que Dieu vous bénisse" et, en partant, je dis une prière demandant à Dieu d'aider cette personne à améliorer sa situation. Je pense que c'est une façon pour moi d'aimer Jésus dans cette personne. Je ne manque jamais une occasion de dire bonjour lorsque je croise quelqu'un pendant mes promenades, parce qu'il s'agit aussi de quelqu'un que je peux aimer. Parce que je suis très cohérente avec cela et que je fais le même parcours chaque jour, beaucoup de ces personnes à qui je dis bonjour me saluent maintenant. Avant la pandémie, plusieurs d'entre nous, paroissiens, ont travaillé ensemble pour réunir assez d'argent pour parrainer une famille de réfugiés.

Dans mon quartier, il y a différentes cultures et je les respecte toutes. Nous sommes tous les enfants d'un même Père et chacun mérite d'être respecté. J'essaie d'accueillir et de traiter chacun comme s'il faisait partie de ma famille.

Je sais que nous avons un long chemin à parcourir pour construire un monde uni, mais si nous faisons tous un petit geste dans nos quartiers, imaginez seulement à quel point ce monde serait beau !

Darlene, St-Catharines, Août 2021